どのくらいで英語が話せるようになる？
日本人にとっての英語の習得って簡単？難しい？
留学やワーホリをしてみたいなと思ったときにみんなが一番気になるのが、英語について！
・海外に行くからにはペラペラになりたい！
・英語が話せないのに海外で実際に暮らしていけるのかな？
と、希望と不安が入り混じっている人がほとんどだと思います。
一般的に大人の言語の習得には時間がかかるといわれていますが、ネイティブと問題なく話せるようになったと言えるまでにかかる時間は人それぞれ。5年かかったという人もいますし、10年英語圏に住んでいてもまだまだという人もいます。
英語が話せるようになるには、それぞれの勉強方法や生活環境によって個人差はずいぶん生まれますが、多くの日本人留学生が目指す「ペラペラ」になるまでにはかなりの年月がかかるのではないかと思います。
ペラペラまでは求めないけれど、「日常会話の習得」を目標にしているのであれば、初級者が1年前後の留学で身に着けることが可能です。
語学学校のレベルと必要な期間
語学学校の英語レベルは以下の通りです。
超初級 Beginner
初級 Elementary
準中級 Pre-intermediate
中級 Intermediate
中級の上 Upper-intermediate
準上級 Pre-advanced
上級 Advanced
レベルが上がるまでにかかる期間は10週～12週間。
例えば、初級者（Elementary）が日常会話が話せるようになりたい場合、目指すレベルは中級の上（Upper-intermediate）レベル。初級レベルから中級の上レベルを終了するまでにかかる期間は40週～48週間（10ヶ月～1年）前後です。
また、準中級（Pre-intermediate）レベルからスタートした人が、中級の上（Upper-intermediate)レベルになるまでにかかる期間は20週～24週間（5ヶ月～6ヶ月）前後です。
このように、もともとの英語力がどのくらいあるかによってかかる期間は変わってきます。読み書きの勉強はできるけれど、会話に自信がないという人は、中級レベルからのスタートでも会話ができるようになるまでには半年以上かかることもあります。
日本人の平均的な英語力は初級から準中級。外語大卒など英語の勉強に特化してきた人は中級あたりからスタートの方が多いです。ですが会話力に関しては初級の人が圧倒的に多いので、読み書きと会話力をバランスよく身に着けるには1年前後の留学期間を考えたほうがよさそうです。
学校に通わず、仕事や生活をしながら英語は学べる？
まず、分けなくてはいけないのは、子供のころに海外に住んでいたというバイリンガルと大人になってからの海外生活は違うということ。
脳の言語野の発達のピークが小学校高学年くらいと言われていますので、残念ながら大人が海外で生活しているだけでは、英語が話せるようにはなりません。
ワーホリや留学で英語初級者がすぐに英語環境の仕事を得ることは非常に難しいのが現状ですので、海外にいながら、語学学校で英語をインプットし、実生活でアウトプットを繰り返す作業が必要になります。
例えば、英語力をカバーするほどの職人級のスキルがあるすし職人、エンジニアなどは別ですが、それでもネイティブとコミュニケーションができる英語力をつけておいた方が仕事がスムーズに進むでしょう。
一般職、営業職などをしていた人で英語環境のお仕事を得たい人は、まずは英語力を上げることが先となります。
ワーホリは休暇がメイン、留学は英語習得がメイン！
本気で英語が話せるようになりたい人に迷わずお勧めするのが、「学生ビザ」での留学プラン！
前述の通り、自身の現在の英語力と、どのくらいの英語力になりたいのかを考えていけば、必要な留学期間が算出できます。英語習得には最も近道な方法です。
ワーホリの場合は最長4ヶ月までしか学校に通うことができませんので、1年のうちの残りの8ヶ月をどのように過ごすかで1年後の英語力が変わってきます。
英語初級者の「ワーホリ」イメージ
１、入国
２、語学学校で基礎英語力をつける（最長4ヶ月）
３、日本食レストランや高度な英語力を必要としないお仕事からスタート
４、お仕事をしながら旅や趣味を楽しむ
（お仕事や趣味などでいかに英語環境を得るかが分かれ道に・・・）
５．1年後の英語力はそれぞれの努力次第！
英語初級者の「留学」イメージ
１．入国
２．滞在中は語学学校で集中して英語が学べる
アルバイトをしたり、休暇を利用して旅を楽しむことも可能
３．１年後には日常会話が話せるようになる！（ケンブリッジコースがおすすめ！）
諸説あり
米国外務省が発表している「言語を習得するのに必要な時間」を言語で分けると、600時間～2200時間かかるそうです。
ちなみに英語からの日本語、韓国語、アラビア語習得にかかる時間は2200時間。日本語を話す日本人が英語を習得するには同じくらいの時間がかかるのではないかと思います。
留学中に語学学校で勉強する時間は1日4時間～5時間ですので、計算すると習得までにはやはり１年ちょっとの学習が必要ということになります。
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まとめ
・初級者が働きながら英語を学ぶのは難しい
・英語環境のお仕事を得たいなら先に英語力をつけよう！留学→ワーホリ
・ワーホリは海外生活体験型、留学は英語をしっかり学ぶのに適している！
・目標をしっかり作れば1年後はHappyな結果になる！
・日常会話をマスターしたい人は、コース選びも大事
この記事を書いたのは
オージースタディ代表
Yukie Kokubo
オーストラリア政府認定カウンセラー
オーストラリア在住歴8年
日本とオーストラリアを往復しながら、留学生を帰国まで無料サポート！
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